Pesquisadores da biotech Loyal estão cada vez mais próximos de tornar realidade uma pílula testada para prolongar a vida dos cães, chamada LOY-002. O objetivo é estender em anos — com mais qualidade — os dias dos pets mais velhos. Veja os detalhes:
O que é e como funciona
A pílula testada para prolongar a vida dos cães, o LOY-002, é um comprimido diário saborizado, desenvolvido para cães com 10 anos ou mais e que pesem pelo menos cerca de 6,3 kg (14 lb), segundo informações da FDA e da própria empresa.
O mecanismo de ação é baseado no controle da disfunção metabólica, um fator-chave no envelhecimento canino. O medicamento atua reduzindo os picos de insulina relacionados à idade e fortalecendo a qualidade de vida — não promete imortalidade, mas sim saúde prolongada.
Avanços regulatórios com a FDA
A pílula LOY-002 alcançou um marco importante: a FDA concedeu o status de “reasonable expectation of effectiveness” (RXE). Isso significa que os dados indicam uma expectativa razoável de eficácia, abrindo caminho para a próxima fase da aprovação.
O próximo passo é atender aos requisitos de segurança e capacidade de produção em larga escala, com expectativa de aprovação condicional até o final de 2025 ou início de 2026. A Loyal também planeja que o tratamento custe menos de US$ 100 por mês, de modo acessível aos tutores.
Estudo clínico STAY: maior da história veterinária
O estudo STAY é um ensaio clínico duplo-cego, controlado por placebo, considerado o maior da história veterinária até hoje. Ele envolveu 1.300 cães em 70 clínicas veterinárias nos EUA.
A meta inicial era atingir 1.000 cães — marco alcançado em abril de 2025 — e o estudo segue coletando dados sobre vida útil, segurança e qualidade de vida, conforme relatos dos tutores. O primeiro cão tratado foi Boo, um whippet de 11 anos, e o milésimo foi Winston, um dachshund de 10 anos.
Outras iniciativas de longevidade para cães
Além do LOY-002, a Loyal desenvolve outros medicamentos voltados a raças grandes e gigantes, que envelhecem mais rapidamente:
- LOY-001: injeção semestral contra excesso de IGF-1, otimizado para cães grandes
- LOY-003: comprimido diário semelhante voltado para grandes porte, ainda em estágio inicial
Paralelamente, o Dog Aging Project pesquisa o uso de rapamicina — medicamento humano — para estender a vida canina por até três anos, com efeitos positivos no coração e na cognição.
Implicações para os humanos
Estudos com cães não visam apenas prolongar a vida dos pets: cães compartilham ambiente e doenças similares aos humanos, o que torna esses ensaios altamente relevantes para a longevidade humana.
Especialistas veem o sucesso desses programas como uma peça fundamental para entender o envelhecimento e desenvolver terapias futuras para humanos.
Doação, investidores e futuro próximo
Para viabilizar a pesquisa e a eventual comercialização, a Loyal captou US$ 22 milhões em uma rodada B-2, elevando seu financiamento total para cerca de US$ 150 milhões.
A empresa pretende concluir todos os trâmites regulatórios até 2025, já se preparando para lançar a pílula testada para prolongar a vida dos cães em clínicas veterinárias.